Die Ratschläge Imam Al-Gazalis an einen Schüler mit dem Titel “O Kind” (Ayyuha ‘l-walad) gehören zu den Werken der Weltliteratur und sind zugleich ein beeindruckendes Beispiel morgenländischer Pädagogik. Der arabische Text war erstmals von Josef von Hammer-Purgstall ins Deutsche übertragen und 1838 in Wien in einer zweisprachigen Ausgabe herausgegeben worden. Neben einer Verbesserung in sprachlicher Hinsicht hat die hier vorliegende Ausgabe gegenüber er alten noch andere Vorteile. Mag diese ethische Abhandlung al-Gazalis auch vom Umfang her klein sein, ihre Bedeutung kann nicht hoch genug eingeschätzt werden. So wurde sie vielfach interpretiert und kommentiert und zum Gegenstand pädagogischer Untersuchungen gemacht. Die UNESCO hat dieses Werk in der Reihe der Meisterwerke der Weltliteratur bislang in verschiedenen Sprachen veröffentlicht.
Auf seiner Rückreise von Gurgan nach Tus wurde Al-Gazali von Weglagerern überfallen und ausgeraubt. Als sie ihn zurückließen, folgte er ihnen, aber sie drohten ihm: “Geh oder du stirbst.” Er antwortete: “Ich bitte euch um Allahs willen, mir nur meine Aufzeichnungen zurückzugeben, denn euch nützen sie nichts.” Die Räuber fragten ihn: “Was sind das für Aufzeichnungen?” Er sagte: “Bücher in dieser Tasche, für die ich mein Land verlassen habe, um zu hören, aufzuschreiben und mir ihr Wissen anzueignen.” Die Räuber lachten und sagten: “Wie kannst du behaupten, dass du dir ihr Wissen angeeignet hast, wenn wir sie dir doch weggenommen haben und dich ohne dein Wissen zurückließen!” Da gab der Räuberhauptmann einen Befehl, und die Schultasche wurde ihm zurückgegeben. Al-Gazali sagte: “Die Antwort dieses Mannes war ihm von Allah eingegeben worden (hadha mustantaq): Allah hatte ihn dazu gebracht, dies zu sagen, um mich zu belehren. Als ich in Tus ankam, arbeitete ich drei jahre lang, bis ich alles, was ich aufgeschrieben hatte, auswendig wußte.”
